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La seule chose que dous puissions conclurc de cette 

 lable de Ptol^mee est que, pour safisfaire a ce d^sir 

 commun de substltuei- une assertion positive a un 

 doute philosophique, il revetit des donnees extreine- 

 ment vagues de la forme positive des cliiffres; il com- 

 men^a precisemenl par ce qui est la fin et le but de 

 la geographic. 



Dans I'etude de cette science , il ne taut jamais 

 atlribuer aux paroles des auteurs anciens plus d'im- 

 porlance qu'ils n'ont pu y en mettre. Personne ne I'a 

 mieux compris que M. Leake lui-meme, ainsi qu'on le 

 voitdans le Memoire plein d'erudition (1) qu'il a pu- 

 blie sur le stade des anciens. D'Anville , Gossellin , 

 Rome de I'lsle , Freret , Delabarre , de la Nauze et 

 Malte-Brun , out tous admis que les Grecs et les Ro- 

 niains s'etaient servis de stades de diverses longueurs 

 dans revaluation des distances. Le desaccord des au- 

 teurs pouvait conduire a cette supposition. Plusieurs 

 geographes de I'antiquite avaient donne des evaluations 

 dilTerentes sur les dimensions du globe terrestre, son 

 perimetre etail de ZiOO,000 stades, suivant Anaxi- 

 niandre et Thales ; de 300,000, suivant Archimede; 

 firatoslhene adoptait 250,000; Hipparque , 277,000, 

 et Posidonius 2ZiO,000. Les geographes Irangais par- 

 tirent de la supposition que ces evahiations ctaient 

 base^es sur des mesures rigoureuses , loutes exactes , 

 mais expriniees en stades differenls ; de sorte (pi'ils 

 ont admis, outre le stade olympique, qui est de (300 

 au degre, un stade pylhiquo ou delphique, un stade 

 naulique, et un autre phileterien , puis un stade de 

 700 au degre et un de 833. 



(i) On the st.iile , as a Linear Mciisurp ; liy. M. I-fakc. lomiial 

 ot llif n. G. So.. Vol. l\ , fi. I. 



