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quelles nousne trouvjimes, pendant huit jours, d'autrc 

 eau qu'une de ces sources d'eau pluvialc que le- 

 tiennent les depressions d'un sol granitique, et que 

 la saison seche fait tarir. La recherche de cette 

 source donna lieu a un Episode qui faillit avoir un de- 

 nouement tragivfue. Months sur des chameaux , mon 

 compagnon et moi , nous avions devanc^ la caravane, 

 corame d'habitude, a una grande distance; mais, vers 

 le soir , notre guide se fourvoya, et s'egara coniplete- 

 ment dans un terrain coupe de ravins, de gorges de 

 rochers, et nousne pumesrallier notre caravane. Nos 

 provisions , fort legeres d'ailleurs , 6taient ^puisees , et 

 force nous fut de passer la nuit sur le sable , sans 

 eau , sans aliments et sans couverturcs. Le lendemain, 

 notre guide, apres devains detours, ne ])ut parvenir a 

 se reconnaitre , et finit par disparaitrc tout a fait , 

 nous abandonnant seuls au milieu du desert. Notre 

 position n'^tait guere rassurante. Fallait-il attendre, a 

 I'endroit ou nous nous trouvions, le rctour incertain 

 de noire guide , ou risquer de nous enfoncer davan- 

 tage dans I'immense d(^dale du desert? Enfin , nous 

 primes une resolution disesperee. Nous avions remar- 

 qu6 la veille quelques chaumieres arabes, a demi 

 cacheesderri^relescollines, a 6ou8 lieues de distance; 

 c'elaient les seules habitations que nous eussions aper- 

 cues dans cette solitude absolue : il fallaitlesretrouver. 

 Nous nous mimes en route vers midi , alarmes a lafois 

 pour nous et pour la caravane, que nos traces de- 

 vaient avoir detournee de la bonne direction , ct qui 

 n'avait pour la conduirc qu'un Arabe qui avail visile 

 cette contr^e une seule fois, il y avail vingt-trois ans. 

 Un hasard providentiol nous sauva. En deboucliant 

 dans une valice plus large, nous luncs la rencontre dc 



