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le iniili surgissent des masses Imposantes dc granite, 

 d'unc sterilite tout aussi alTrcuso , mais oflVant au 

 nioins quolquc diverslte de formes, quolques marcs 

 d'eau pluvialo ct I'ombrage de rares palmicrs ou ar- 

 bustes. Los cotes de la presqu'lle , sur la lisiere de la 

 mer qui I'enserre dans ses deux bras, sont une terre 

 frappee d'une stf^riiite absolue, ct evil(5c par tout clre 

 \lvant. Les indigenes la traversent a la hate pour at- 

 teindre les vallecs du haul pays, qui pr^sentent quel- 

 ques maigres paturages, des datlcs ct les fruits du 

 nebek, de rares filcts d'eau ct I'ombre des rocliers. 

 Les animaux dc toute cspece y sont rares, a Fcxccp- 

 tion des poules du desert, ces cuitles de la Bible, qui, 

 en prenant a grand bruit leur vol(^e sur les pas du 

 voyageiu-, iroublent seules le silence de ces solitudes. 

 Telle etait la pliysionomie du pays que nous tra- 

 versanies en partant dc Tor, par le Q,in , le Oitndi 

 Uebraii et le col du ^'aJ;b el Egaoiti , puis en remontant 

 Ic Oitadi Se/a/'el le JYakb el //flo/«' jusqu'au couvent. En 

 redescendant de la par le Onatlicl Cltehh , la contree , 

 vers le debouche dc celtc vallee , prit lout a coup un 

 aspect nouveau. Les bulssons cpineux ct les toulFcs de 

 gazon fircnt place a I'cpais fourrti des arbustes nommt^s 

 tarfa, et noire chemin serpentait a traversles ombrages 

 frais et verdoyants de bosquets qui couvraientle sol de 

 la vallee dans toute sa largeur, Enfin , un rocberhaut 

 et escarpe , le Bncb , viiit barrer la \allee qui , resser- 

 rde en une gorge etroite , contourne le pied de cette 

 barriere, et prend desormais le nom de Onadi Urdu. 

 A magrande surprise, je remarquai d'cnormes depots 

 d'une tcrre jaunatre , argileuse , qui s'appuyaicnl dos 

 deux cotes centre les parois granitiques de la vallee , a 

 une hauteur de 60 a 100 i)icds ; c'ctaicnt les seuls 



