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(Ic'vanl nous Line masse isoJee el I'unlastiquo : c'esl lo 

 Djebel liharouj , le mont Horeb. Bienlot , dans tuie 

 6troite vallee, cntre I'Horeb ct une moiilage sitnee au 

 nord , nous apparait, resserree dans un pelit cadre, 

 una rnerveilleusc verdure. C'est le jardin du couvenl. 

 Deux auties jardins qui dependent du mfime etablisse- 

 ment se inontrent sur la droite. Mes yeux se repaissent 

 de ce S23eclacle delicieux. Je comprends maintenant 

 loute I'aridite du desert. 



Nous arrivons au pied des murs du convent, vraie 

 forteresse , qui n'a pas meme de porte. Par une In- 

 carne elevtie de plus de trenle pieds au-dessus du sol, 

 les moines me demandent si j'ai une lettre. J'avais eu 

 la precaution de m'en faire donner une par un prelat 

 grec du Caire. On la hisse d'abord , puis mon bagage, 

 puis moi , par le moyen d'une poulie et d'un ca- 

 bestan. 



Ce couvent, fonde en 528, sous I'empereur Justi- 

 nien, apparlient a I'^glise grecque scliismatique. II a 

 pour patronne sainte Catherine. II y a vingt moines, 

 dont quatre pretres. 



L'edifice a une enceinte carree, solidement con- 

 struite en granite. II y a une petite porte muree, qu'on 

 n'ouvre que pour le patriarche de Constanlinopl(>. 

 Elle n'a pas ete ouverle depuis soixante-quinze ans. 

 L'inlerieur est un d^dale de cours, de corridors, de 

 galcries, d'escaliers, de cellules, de cbapelles. L'ine- 

 galite du terrain ajoute encore a I'irregularite des ba- 

 ilments. La galerie des etrangers est agreable et tenuo 

 avec soin. Elle est mcublee d'antiques I'auteuils, do 

 lormes plus ou moins bizarrcs. Les murssont decores 

 do legendes grocques, tirees des Ecritures. 



L'etaljlissenienl a ime biblidllieqiK* d'environ ficux 



