( it*'/" ) 

 LONGITUDE, LATITUDE; PREMIERS MliRIDIENS. 



Tout ce qui concerne la question des longitudes et 

 des premiers meridiens geograpbiques est pour nous 

 d'un grand inleret, et dans un article de la Revue des 

 Deux- Monties (1), consacre a I'analjse dc la traduction 

 de la Geographic d'Aboulfeda, par M. Reinaud , de 

 lTnstitut, nous trouvons les indications suivantes, que 

 nous nous empressons de reproduire. L'auteur, M. Ed. 

 Dulaurier s'exprime ainsi : 



« A l'hmtalion des Grecs, les Arabes se servirent 

 du terme de longitude pour designer 1'etendue de la 

 terre de l'ouest a Test, et du terme de latitude pour 

 caraclenser 1'espace qui s'elend du midi au nord. Ces 

 deux denominations , encore usilees parmi nous , ont 

 perdu le sens quelles avaient jadis, lorsque les limites 

 du monde connu occupuient, de l'oceidenta I orient * 

 plus du double de celles qui s'etendent de 1'equaleur 

 au pole arctique. Plolem^e avail, en ellet, etabli en 

 tbeorie que la parlie babitee du monde se prolon- 

 geait de l'ouest a Test sur un espace de 180 degres, 

 e'est-a-dire la moitie de la circont'erence du globe, et 

 du sud au nord sur un intervalle de 66 degres. Ce fut 

 par suite de celte maniere de voir que, dans les tables 

 geograpbiques, les longitudes furent toujours dispo- 

 sees avant les latitudes. 



» Le savant astronome d'Alexandrie placa son pre- 

 mier m^ridien aux lieux qui elaient regardes , de son 



(i) Des sciences arabes au tnoyen age, nuinero du i5 fevrler, 

 p. 63o-66o. 



