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des ecueils. Les exemples de semblables meprises ne 

 sont pas rares , et il faut empecber qu'elles ne se re- 

 nouvellent. Pour cela, il est indispensable qu'un sys- 

 teme uniforme preside a la confection des tables. 



Le plus grand obstacle a surmonter est le sentiment 

 d'amour-propre national qui porte les gouvernements 

 a vouloir imposer leur premier meridien aux aulres 

 htats. L'Angleterre ofTre celui de Greenwich; l'Es- 

 pagne , celui de Cadix; la Russie, l'observaloire de 

 Pulkowa; les fitats-Unis, le capitole de Washington; 

 Dans aucun de ces pays, on ne veut faire usage du 

 meridien de Paris; et les Francais, de leur cote, n'ont 

 aucun motif de preferer Londres a Berlin ou Vienne a 

 Saint-Pelersbourg. La solution du probleme depend 

 done completement du cboixd'un meridien qui n'eveil- 

 lerait aucune susceptibilile nalionale. Sousce rapport, 

 on a songe a l'ile de Fer, une des Canaries. On s'en est 

 servi autrefois pour 1'enonciation des longitudes, en 



letin de 1840 (2 e serie, t. XIV, p. 42) sa Notation hjpsometrique ou 

 Nouvelle maniere de noler les altitudes; et enfin, en 1847 (3° serie, 

 t. VII, p. 25 1, et p. 6 du tirage a part), VExtrait d'un m< ; moire sur 

 I'uniformiteit introduire dans les notations geographixju.es ; et, meme 

 serie, t. VIII, p. 81, VExtrait dune leltre du colonel Jackson, dans 

 lequel on lisait rette phrase : « Je crains fort qu'on ne trouve un 

 obstacle insurmontaLile pour la realisation de ce vceu [premier meri- 

 dien general) dans la tenacile des prc'juges absurdes de vanite 11a- 

 tionale. » 



11 faut examiner aussi les articles publies dans les journaux fran- 

 cais en l85o; VAlltenteum du 14 de'ceinbre l85o, page i3l?.,ou Ton 

 propose pour premier meridien universe! Jerusalem, ou la limite des 

 possessions anglaises et russes dans l'Americiue septenlrionale; et 

 les communications a l'Academie des sciences de M. 1'abbe Randon, 

 qui donne la prefe'rence au detroit de Behring. (Comptes rendus du 

 1*' semestre 1 8?>o, p. 1 83 et 5;3, etc.) 



