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Le 1" Janvier 1850 avaitete marque par une affreuse 

 catastrophe dans la ville d'Ou-Chang-Fou, capitale du 

 Hou-Kouang. Pour s'on iaire une idee, il faut savoir 

 que le long du Kiang, sur un espace do 20 lis ou de 

 2 lieues , il exisle un si grand nombre de jonques, 

 qu'en les regardant de la rive opposee du fleuve, c'est- 

 a-dire de Han-Yan-Fou et de Hankeou, on croit aper- 

 cevoir une epaisse loret, landis que, vues de pres, on 

 dirait une immense et populeuse cite flottant sur l'eau. 

 Cette agglomeration de navires se prolonge meme quel- 

 quefois a quatre lieues plus loin, et presente le spec- 

 tacle d'un vasle port, ou stationnent des milliers de 

 batimeuts. Au milieu d un ouragan liirieux, qui eclala 

 dans la nuit, le leu prit a 1'un des navires, et se pro- 

 pagea avec une incroyable rapidile sur louteja flotte, 

 qui ne forma bienlot plus qu'un brasier devorant. En 

 trois lieures, trente milles barques avaient disparu, el 

 les equipages, surpris par cello mer de flams ues, na- 

 vaienteu d autre alternative que de perir par l'incendie 

 ou dans les flu Is. Troisjoursapies,onavaitdej;irecueilli 

 soixanle-dix mille cadavres, et Ton ne pouvait appre- 

 cier exaclemenl le nombre total des victimes. Joignez 

 a cela que les vais^eaux eiaient charges de marciian- 

 dises et apparlenaicnt a des Chinois de loutes les pro- 

 vinces, etl'on se lera une idee des pertes immenses qui 

 ont resulle de cet allreux malheur. 



Le Journal des missions evangeliques nous presente 

 sous un jour moins trisle la situation du Celeste-Em- 

 pire, donl rinlerieur n'esl pas, eomme on veut bien le 

 dire, inaccessible aux Europeens. II est vrai que cinq 

 des ports de la Chine sont seuls ouverts aux etrangers, 

 mais deux excursions laites a Ctumg-Chow (Tchang- 



