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avail eonou , messieurs, une haute idee de la geogra- 

 phic el des avanlages qu'un gouvernemcnl eclaire pent 

 retirer du concours d'une Socicle qui se consacre a en 

 propager, a en faire aimer I'etude, a encourager ceux 



(jui la cullivent, qui en elendent et en font mieux con- 

 nailre les limites. — Vous ne rempliriez, messieurs, 

 qu'une faihle porlion de votre tache , si vous vous 

 hornier a ofl'rir 1'esquisse de la terre el des contrees qui 

 la composent, lelles qu'elles sont en ce moment. Vous 

 devez. rechercher ee qu'elles furent autrefois, les me- 

 tamorphoses qu'elles onl suhies et les causes qui les 

 out produiles; etudier les peoples qui onl habile ces 

 diverses contrees, ceux qui les hohilent encore, leur 

 conformalion , leurs mocurs , leurs usages , leur cul- 

 ture inlellectuellc , leur Industrie, leurs religions, les 

 idiomes dont ils se servent pour exprimer leurs idees , 

 ct les traits de ressemhlanee on de dissemhlanee qu'ils 

 onl avec les autres pcuples. Mais les contrees habilees 

 par l'homme, celles ou 11 n'a pas etahli encore sa re- 

 sidence, ou qui restent a explorer par lui, el l'homme 

 lui-meme, ne doivent pas attirer seuls votre attention : 

 vous ne sauriez negliger la distribution, sur la surface 

 du globe, des animaux qui peuplent, et la terre el les 

 mers, et celle des vcgclaux qui contribuenl a la nour- 

 riture d'une portion des circs de la creation, aux autres 

 besoms de l'homme ou a l'embellisscmcnt de sa de- 

 meure. 



La geologic, les mathematiques, l'aslronomie, la 

 physique, et d'aulres sciences encore, sont indispen- 

 sables au veritable geographe; et s'il n'esl dpnne a 

 aucun homme do les approfondir toutcs, eclui qui 

 Mui Faire faire quelques progres a la geographic ne doit 



