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L'ARCHIPEL GAMBIER 



EN 1850 (1). 



All milieu dii grand Ooeaii (Isquinoxial , a Test de 

 raiTliipel Dangn-oux, et par 23° 8' 23" de latitude mti- 

 ridionale, 137'' i5'/|5"de longitude occidentalc,s'eleve, 

 dans des parages pcu frequent^s des Europeens, I'ar- 

 cliipel des iles Gambier, couipose d'une reunion de 

 cinq petiles iles hautes et boisees ; il est ontoure d'un 

 inimenso brisant d'enviion 12 ou 15 lieucs de circuit, 

 donl le sol est assez eleve pour former une bande ver- 

 dojante dans la moitie de son rlendue. 



Ces iles fnrent decouverles en 1797 par le capilaine 

 \Vilson , qui leur donna lu nom d'lin amiral anglais. 

 Elles n'avaient ele visitees dcpuis que par le capitaine 

 Beechy, qui y mouilla en 1820 , lorsqu'en 1834 deux 

 n)issionnaires catlioliques tVincais de la maison de 

 Picpus y aborderent sur un navire anglais; I'un d'eux 

 clail le pere Cyprien qui y reside encore aujourd'luii, 

 iiu milieu d'une population douce, inotlensive, de 

 Irois ou quatre cents individu.s, ou'il a su gagner a la 

 foi calliolique. A la suite du grand voyage de Dumont 

 d'Urville , qui les avail visitees, ces iles owl ele I'ohjel 

 de ratlention du gouvornenuMit IVancais et rangeog 

 sous son protcctorat [iSlih]- Nous aliens essaycr de leg 

 laire connaitre en mettant a profit les raj)ports les plus 

 recents de nos missionnaires. 



(i) D'apres les notes do H. J.-L. Henry, niissionnaire ajiostulique. 

 — Voyez la Revue de iOrient et dc i Ahjerie^ de mars i853. 



