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creuscr a une grarule profondcur les plaines sablon- 

 neuses ot busses, a la surface desquellos il pvomene 

 SOS tronpeaux. Grace a la presence do grands lacs sou- 

 terrains, de hassins arlesions fort clendus, I'enu s'v 

 rcnronlrc assez frequcuimcnt a quclques mclrcs; elle 

 jaillit meme dans quelqucs oasis. 



Beaucou]) de ccs puits snnt tcnus soorols par los vio- 

 niades qui les ont cre6s. Diodoie do Sicile rapporle , 

 d'apres Agaliiarchidcs de Cnide, qui so basait sur lo le- 

 luoignage do Symnias, que les Iclilbyophagesn'avaienl 

 ])as do puits el ne buvaient jamais. Malgre ie respect 

 (111 a Diodore, jo no jiuis m'empecher de croire que 

 Symnias ail etc mysliiie par une peuplado qui no so 

 souciait pas de lui monlrer ou olio prcnait son eau. 

 Los anciens n'elaicnt que Irop crodules : ils voyaient 

 ])arlout des miracles et des prodiges. Lnc critique plus 

 severe eOt fail senlir a Agatljarchid6s de Cnide v.l a 

 Diodore que les puils sont le Iresor des Africaius et le 

 secret de leur independance; que, des lors, le pins 

 simple bon sens les engage a n'en pas divulguor Tem- 

 placement, et a eluder a cet 6gard les questions indis- 

 creles des voyageurs, qui pourraient souveiit etie des 

 espions ot des ennemis. 



Les Touaregs recouvient souvenl I'c^lroit orilioe do 

 lours puits de quclques brandies d'arbre, \ etendenl 

 une peau de bceuf on de chameau, ot recouvrenl le 

 lout d'un pen de sable. L'n chameau aller^ evenlc 

 quclquefois Icur secret, en venant gratter avcc scs ge- 

 noux les abords du puits; niais si I'aiguade n'est pas 

 docouverle ])ar Tennemi , el qu'elle so Irouve dans le 

 voisinage do son tcrriloire, elle perniet au Touareg, 

 qui en est le maltre , d'entreprendre les plus hardis 



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