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et s'ofTrit a fairc quelqucs rcchorches de cc cote, 



II parlil, gravit line colline de sal^lo, (ravcrsa une 

 (^troilc vallee, gravil une secondc collino, el, du milieu 

 de la nuit la plus sombre, vil lout a coup biiller devant 

 ses yeux les feux alluines par Ics Beni-Djerar : I'obscu- 

 rite le prot(^geait; il put s'arreler un instant; il compla 

 les feux et les liommes, et, tout 6mu de co qu'il venait 

 devoir, rogagna en loutc hale Ic campement dc sa ca- 

 ravane. 



Les marchands prenaient leur repas ; il les rcunit, 

 leur fit part de ce qu'il avail vu, ct les invita a en de- 

 liberer de suite. 



Celte qiieslion fut alors posec : Partirons-nous celle 

 nuit, ou attendrons-nous pour charger qu'il fasse jour? 

 II ciit mieux valu, selon moi, adopter le premier parti, 

 ct j'eusse contrainl la caravane de le prendre. 



L'objection qui fut faite, ct qui engagea a I'cmetlre le 

 depart au lever du solcil, otait que, lorsqu'on charge- 

 rait les chameaux, ils ne manqueraicnt j>as de grogner, 

 ct que, dfes lors, le depart serait evenl*^ par I'ennemi. 



Cela etail vrai ; mais les Boni-Djorar dormaienl; il 

 leur fallait s'eveillcr, rc^unir leurs chameaux. Tout cela 

 demandait du temps, et, une fois en marche, outre 

 que la caravane pouvait changer de roule, et qu'il dc- 

 venail difllcile de suivre ses traces pendant la nuit, elle 

 pouvait ollVir une resistance bien plus serieuse que 

 pendant la longue et diilicile operation du charge- 

 nient, qui ne pouvait manqucr d'etre inlerrompue le 

 lendcmain. 



Au point du jour, en clTet, commc Ics chamcliers 

 s'occupaient de ce travail, cent chameaux monies par 

 deux cents hommes diboucherent dans la vallee. Les 



