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fatigues et icfairc un pen les chanicaux ; qu'on ne cou- 

 lait aucLin risque a ca ajourncr I'altaque, et qu'il fal- 

 lait, pour le moment, enlever les moulons, qui se Irou- 

 Yaient sans tloute au puils jTElai. 



On sc mit done en marclie, et, apres une course ra- 

 ■pide, on alteignit en quelques heuresElai. Le Uoupeau 

 n'jilait garde que par quelques enfants, qui se sauvi- 

 rent. On lia quatre moutons sur cliaque chameau, et 

 Ton reparlit pour Way, ou le gouui eut soin do s'eni- 

 busquer a quelque distance de la caravane et derrlere 

 une double colline de sable. 



La caravane etait plongee dans une securite com- 

 plete. Les marcbands imprevoyan'.s qui la composaient 

 n'avaient pas fait cclairer le Desert. L'ennemi etait a 

 quelques pas, et aucun d'eux nc soupconnait I'ap- 

 procbe du peril. 



La veille du jour fixe pour le depart, celul qui la 

 commandait donna I'ordre de reunir les cliauieaux 

 qu'on avail laisses , selon I'usage , pailre les arbustes 

 epineux de la vallee. On les ramena tous, a I'exceptiori 

 d'un seul , qu'il fut impossible de retrouver. Ce cha- 

 meau appartenail a un marcband qui, craignant de le 

 perdre, et voyant la nuit approcber, commanda a son 

 esclave d'en recbercber les traces et de les suivre. 



Sur le sol foule par tanl de cbameaux et d'bommes, 

 I'esclave retrouva les traces du cbamcau de son maitre : 

 elles le conduisirent, en droite ligne, au cainpement 

 des Beni-Djerar, qui, sans doute, s'en elaienl em- 

 pards ; ils virenl I'esclave, et se saisirent de lui. Le 

 ^ temps s'ecoulait sans apportm' de nouvelles. Le mar- 

 cband voulait suivre la route qu'avait prise son esclave. 

 Abd-el-Kader, de qui jc tiens ces fails, Ten d^tourna, 



