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ou Irols au moins qui, se croyant ses cgaux ou se pre- 

 tendanl ses supcrieiirs, ne comjironnent pas qu'on 

 I'ait choisi de preference a oux - niemes ; ils trouvent 

 des objeclions a loiil ce qu'il propose, et ne se soumet- 

 tenl a ce qu'il decide que quand il leur est impossible 

 d'entrainer les aulres. 



Ces rivalit^s fachcuses font oabiier les perils au mi- 

 lieu desqiiels on se Irouvc. Le conseil le plus sage est 

 rarement suivi ; les precautions les plus vulgaires ne 

 sont pas j)rises ; point de garde de nuit, parce que 

 personne ne veut veiller ; point d'eclaireurs, parce que 

 personne ne se croit oblige a servir les autres; aucun 

 ordre atix aiguades, aucune justice dans la dislrlbution 

 dc I'eau : les premiers arrives s'en emparent, la gachent 

 ou la salissent : les derniers arrives n'en trouvent plus 

 unc goulte. 



Si Ton est menace par I'ennemi, cliacun ne prend 

 conseil que de lui- mfime : celui-ci , par une impru- 

 dence, attire I'altenlion ou excite la colere despillards; 

 celui-la sc sauve, ct va se cacber des que I'attaque lui 

 semble imminente, ct Ton ne doit pas etre surpris, 

 d^s lors, si tant de nombrouses caravanes sont detruites 

 et pillees , tandis que, d'un autre cote, I'evidence d&- 

 montre qu'il est possible a une quarantaine d'homraes 

 bien armis et places sous les ordres d'un chef intelli- 

 gent de traverser le Desert sans etre entam^s ou peut- 

 etre m6me altaques par les nomades. 



L'Arabe, le Touareg, en effet, n'allaquent pas une 

 caravane par point d'honneur et pour en acquerir de 

 la gloirc : c'est le pillage qu'ils cliercbent, c'est un 

 profit qu'ils veulent, et des qu'il leur semble que ce 

 profit ne vaudra pas les risques qu'entraine I'enlre- 



