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 suivl la route dans hK[iicllc on s'cnp;ago; son autorile 

 esl souvent moconnuc : clcc'ulo-l-il qu'on s'arrelcra 

 deux jours a tel puils, si la majorilci se prononce pour 

 le dc'pnrt, il esl conlraint dc sc remellre en raarche : le 

 guide est d'ailleurs habiluellement payd par unc coti- 

 sation commune; il ne doit, des lors, pas plus d'obdis- 

 sanco a I'un de sos mallrcs qii'a I'aulrc. Quant aux 

 contestations qui peuvent s'olever dans le Desert parmi 

 les caravanisles, le chef de la caravane n'y intervient 

 qu'olliciousement , et rc^tissit rarcment a apaiser les 

 querelles, qui se tradiiisent souvent par des voies de 

 fait, et ne se terminenl guere que par I'intervention 

 dc la justice au lieu d'arrivee. 



Les caravanes sont , en elTet, commo les navires et 

 comme les couvents : le contact perpeluel de gens dont 

 le caract^re el les idees different enli6rement; I'inoc- 

 cupalion el I'ennui qui les portent a s'occuper les uns 

 des aulres, a altaclier une importance extreme aux 

 choses les plus fuliles, amenonl sans cesse des dissi- 

 dcnccs que I'irrilalion produile par les privations et 

 les fatigues du voyage ne tarde pas a faire degonerer 

 en querelles violentes ou cii liaiiies profondcs. On se 

 reconcilic quelquefois en arrivanl ; la joie doborde 

 alors dans tons les cceurs ; n'ayant plus de jx.'rils, ni de 

 longues marches devant soi , on se pardonne ses torts 

 mutuels, el los distractions qu'offre un pays nouveau, 

 les soins qu'exige le placement des marchandises, ont 

 bienlot fait ouldier toutes les rivalites et toutes les ran- 

 cunes. 



Du peu d'autorlte dont dispose le chef de caravane 

 rdsulle une foule d'inconvcnienls : pour peu qu'il se. 

 Irouve une f|uin7.aine de marchands, il y en a deux 



