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 lea Guaranis ne forraaient pas lih corps homogene, 

 soumis a l'autorile d'un chef commun , ohcissant a 

 une meme direction ; et ce fraclionnement en tribus 

 souvent hostiles, le defaut d'union ou la rivalite des 

 chefs, en aflaiblissant leur resistance , rendirent leur 

 defaite plus facile a des hommes qu'aucun obstacle 

 n'arretait dans des luttes conlinuelles avec la nature 

 terrible du desert. On le sait, la force ne fut pas d'ail- 

 leurs leur unique point d'appui , et de nombreuses 

 unions avec les femraes indigenes, unions donl Mar- 

 tinez de Irala fut l'ardent promoteur, constituent 

 peut-etre le plus puissant levier de la conquete de ce 

 brillant fleuron de la couronne d'Espagne. 



Tandis qu'a Buenos-Ayres la race latine, dedai- 

 gnant de s'allier aux Indiens peu nombreux ou hos- 

 tiles des Pampas, se conservait sans melange et pour 

 ainsidire clans toute sapurete, ou se renouvclait seule- 

 ment a l'aide des recrues fournies par l'Europe, au 

 Paraguay elle etait contrairite, par les circonstances, a 

 moins de hauteur et de fierte. Ce fut, en effet, une neces- 

 site a la fois politique et physiologique, pour les hardis 

 soldatsdes expeditions centrales de 1'Ameriquedu Sud, 

 de s'allier a la race qu'ils allaient soumettre. D'un cote, 

 leur nombre ne fut jamais en rapport avec celui de 

 leurs ennemis ; et de i'autre, le chiffre des femmes 

 qui ^migrerent dans l'inteiieur demeura, a toutes les 

 epoques , dans d'insuffisantes proportions. En choi- 



du corps principal, pour se dinger vers l'ouest, et se fixer au pied 

 des Andes boliviennes. II faudrait done prendre pourlimites extreme* 

 en longitude le littoral de l'Atlantique, d'une part, et, de I'autre, let 

 froutieres de I'empire des Iocas. 



