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lis sont, en general, de couleuv noir-chocolat, grands, 

 maigres, mal proportioning ; leur nez csl epale, leur 

 bouche grande avec tics levres epaisses, mais lours 

 ycux noirs sonl tres cxpressifs; ils onl les cheveux lai- 

 luux, noirs, tirantquelquefois sur le rouge. Par coquet 

 terie, ils s'cnduisenl la peau dune sorle de graisse 

 noire et s'inlroduisent a havers les lobes de leurs 

 oreilles des objels fort gros et pesanls, cc qui les fait 

 souvent pendre jusque sur leurs epaules ; mais e'est 

 alors chcz eux du supreme hon Ion. Les femmes sont 

 mieux constitutes que les homines , mais leur visage 

 est aussi laid ct souvent plus hebete. La langue des 

 peuples de la Nouvelle-Caledonie n'a aucun rapport 

 avec celle des lies voisines de l'Oceanie; elle paralt in- 

 fo rme, et leur pronunciation, d'ailleurs rauque et Ires 

 desagreable a l'oreille, est si confuse, qu'il sera difficile 

 d'en dresser u\\ vocabulaire exact. Les missionnaires 

 ne purent converser avec eux que par l'inlermediaire 

 de quelques habitants de Wallis clahlis par force ma- 

 jeure ehez eux, et qui possedaient les deux Ungues par 

 suite d'un long sejour. L'unique vetement des hom- 

 ines est une pagnc d'ecorce ou de feuilles d'arbres; 

 quelques chefs portent de grands bonnets noirs a 

 forme cylindrique, sans fond. Les femmes sont cou- 

 vertes d'une sorle de jupe courte en fibres de bana- 

 nicr, attachee par un cordon aulour des reins. Leurs 

 amies sont des casse-tete, des lances, des dards et 

 des frondes. 



Cook et le naturaliste Forster vantenl leur confiance 

 et leur douceur, leurs mceurs simples et frugales : ils ne 

 \ivaicnt que de racines, de poissons et de coquillages. 

 D'Enlrecasteaux , Labillardiere et plus lard DuoQont 



