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.mnonce le sexe tie l'enfanl. Si c'est une fille, il craehe 

 sur la mousliquaire nvant d'eu sowiever les plis; si c'est 

 un garcon, il frappe la terre cle son arc ct adresse rles 

 felicitations a la mere. Cependant la malbeureuse, pale 

 et brisee, s'avance au bord du fleuve pour y laver son 

 nouveau-ne et se purifier de ses souillures; quand elle 

 ventre sous le toit conjugal, elle felicite a son tour le 

 pere de l'enfant, sicet enfant est un garcon, el baisse 

 Iristement !a tete, si c'est une fille. 



Ce n'esi qu'a l'age dedix ans que les enfants males 

 abandonnent l'aile mateinelle pour accornpagner leur 

 pere sur le ileuve et dans les bois. Jusque-la, ils s'e- 

 batlent librement avec des compagnons de leur taille, 

 font voguer de pelites pirogues dans les flaques d'eau, 

 lancent la balle de feuiiles de palmier, jouent au bil- 

 boquet aVec une tete de torlue qu'ils lancent en l'air 

 et qu'ils rattrapent au bout d'un epieu, s'essayent au 

 tir fie 1'arc, et se prennent aux cbeveux pour un oui on 

 pour uri non. En general, chez ces sauvages, i'enfance 

 est aussi turbulente que l'age mur est grave et la 

 vieillesse taciturne. 



A l'epoque de leur puberte, les jeunes filies sonl 

 soumises a une pratique barbare donl la signification 



ne saurait elre donnee ici 



L'beure de la revelation mysterieuse da sexe de ces 

 jeunes filles est pour leur tribu 1'occasion dune grando 

 fete. Des boissons fcmientees sont preparees dans tou- 

 les les bulles; on fabrique des flutes neuves; on res- 

 serre la peau dilalee des lambourins; des couronnes 

 de plumes sbnt'tre'ssees pour la vierge nubile, et eha- 

 cun, de son cote, se dispose a celebivr joyeusenient b 

 fete du sebidnaoiqui. 



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