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LETTRE DE M. ANTOINE D'ABBADIE 



A M. LE SECRETAIRE GENERAL 



DE 



LA SOCIETY; DE G^OGRAPHIE. 



Vous me demandez, inon chei^ conlVire, de moltre 

 par ecrit les remarques que j'ai faitos sur la comnui- 

 nication int(5ressaule de M. Cortamberl. J'avais clu, 

 comino lui, tres-frappe de la position anormale assi- 

 gnee a la geograpliie dans nos meilleurs catalogues. 

 Malheureusement il existe peu d'harinonie dans les 

 differcntes classifications proposees pour I'ensemble 

 des connaissances humaines. Avant tout, il faudrait 

 une melhode ou du moins un syst^me g^n^ralcment 

 adopto el qui put servir de point dc depart; mais les 

 grands savants semblent dedaigner les soins de classe- 

 iiient d'une bibliollieque , soins si ^l^nientaires , mais 

 si faslidieux. Les Linn(^e et les Jussieu ont porte leurs 

 pas ailleurs. ISeanmoins, quand on a lu le plan de 

 Debure, ordinaircment suivi en France; celui de la 

 bibliolheque du Conseil d'ttat, et de plusieurs aulres 

 novateurs ; quand on b^sile a se plonger tout d'abord 

 in medias res, comme un bibliolbecairc de mes amis 

 qui commence par les encyclopedies, il ne resle qu'a 

 d^clai'er qu'une methode est encore i\ I'aire , et que si 

 elle porte ce cachet de siinplicite et d'c^vidence qui ca- 

 ract^rise tout progr^s r^el, elle ne devra ces avantagos 

 qu'a une science 6lev(^c, appuyoe sur dc longues me- 

 ditations. 



Je suis loin dc pr^tendrc mieux faire que notre es- 



