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;clans (les canaux disposes a ravance pour la recovoir; 

 a parlir de cc moment, elle ne cesse de couler; ce- 

 pendanl on a vu des puits qui, apres quelques ann6es 

 de service, s'arrelent tout a coup, et dont le niveau sc 

 mainlient au-dessous du sol; cetle interruption subite 

 entraine alors la ruine du village et des plantations 

 qu'il desservait (1). 



L'oasis de Oudd-M'zab est a I'ouest de la precedente; 

 elle est herissee de montagncs prcsque nues et com- 

 plelement arides, donl les plus imporlantes, connucs 

 sous le nom do Djebel-Mazcdj, la scparenl, vers le 

 nord-ouesl , du plateau de Feiudli. Dans les vallees 

 que Torment ces monlagnes s'elevent, au milieu des 

 palmiers, huit pelites villes babitees par la population 

 la plus active et la plus commercante de loule I'Alge- 

 rie ; dies comptenl environ AO 000 iimes, et n'ont pas 

 moins de 3 000 negocianls elablis sur les difl'erents 

 points du Tell. Les vallees ou se irouvenl les villes son I 

 Iraversees Y)Vt.\:VOudd-lS'sa, VOudd-M'zab, qui donne 

 son nom a l'oasis, VOudd-JMethli el VOudd-el-Touiet. 

 Mais ces torrents, qui dans la saison des pluies sent 

 fori redoutables, laissent, a cause de la rapidite des 

 pentes, leurs lils completement a sec pendant I'el^ ; 

 les babitants sont alurs reduits a I'eau de puits, qui 

 est bonne el abondante. La capitale de l'oasis est Ghar- 

 deia ; c'est une ville de 12 000 amcs, situee sur les 

 bords de lOuad-iMzab, cntre trois montagnes isol^es. 

 Son importance commerciale est tr6s-grandc; elle 

 communique, par Timimoun , avec Insalub , et de celte 

 ville avec les grandes villes du pays des noirs. Qu'une 

 caravane aussi nonibreuse, aussi cbargee , aussi inal- 

 lendue qu'elle puisse elre, arrive a Gbardeia; en quol- 



fi) V\.enon^ Description de I'AlgMe. 



