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 cuir, leur sert de vetement et de lit. Deux journ^es 

 de marche sufllsent a ces sauvages pour fondre sur 

 Anluco; de la, en une etape, ils peuventvenir ravager 

 les campagnes de Vlsla de la Laja^ et semer la d«isola- 

 tion jusqu'aux porles de Chilian et de Nacimiento. 



Le pays situ6 a I'ouesl du saut de la Laja n'est pas 

 moins inlerossant que celui de Test. Derri^re Yumbel, 

 qui fut jadis une forteresse conslamment d^truite par 

 les Araucans, constamment relevde par les Espagnols, 

 aujourd'liui pauvre village sorli des vieilles ruines, les 

 premieres hauteurs que Ton gravit, nues, rougeatres, 

 rappellent les mornes ddsoles de Valparaiso ; mais a 

 mesure qu'on s'avance vers la raer, des vignes, des 

 bois, des habitations, animent le paysage. Dans cette 

 parlie de la Cordillere existaient les plus belles mines 

 d'or, exploitees sous I'administration du conqueranl 

 Valdivia. La aussi se dressent Rere , autrefois riche 

 d'une cloche d'or ; Gualqui , Floridas , bourgades 

 comptees au nombre des futures villes du Chili. Bientot 

 apres, on arrive a la large embouchure du Biobio. Ce 

 fleuve coule du sud-est au noi'd-ouest, en se promenant 

 avec nonchalance a travers le bassin encaiss^ dans les 

 Cordilleres. Sur le cole nord dc son embouchure, deux 

 bales, frequenlees par les gros navires, se creusent 

 dans lesterres; I'une est nomraee bale de San -Vicente; 

 la seconde, feraiee par le lourd promonloire de Gual- 

 pen et I'ile de Quiriquina, estle magnifique raouillage 

 de Talcahuano. La petite ville de Talcahuano, batie au 

 sud-ouest de la baie, sur une langue rocheuse, regarde 

 au sud-est les ruines de I'infortunde capitale du nom 

 de Penco, qui ful I'orgueil des conqu<iraiits. Ln pauvre 

 fortin, avec son lion de Caslille, vcille encore, mais 



