chemins lagers, enjambanl (le larges coins d'eau, ost 

 du an genie de noire siecle; uiais il est juste d'accor- 

 der le luerite de Kur invention aux Indiens de I'Aiue- 

 lique du Sud, qui en I'aisaient usage pres de mille ans 

 avant nous. 



A la lin du premiei- jour, la petite caravane chei- 

 chail uu abri dans une pauvre cabane en branchagcs, 

 dresseeconlre un niaiuelon de la Cordill^re de la Cote; 

 la, les deux Cordilleres, brusquement rapprochecs, 

 etranglent le bassin inlennediaiie. Ce lieu est nomin6 

 Angostura de Payne. Une fois dans I'liolellerie, on nc 

 pouvait, sans une vive compassion, tourner les regards 

 sur les quaire coins de cclle deiueure d'une fauiille 

 condamnee a la plus aUVeuse niisere. Dejeles pnr I'ac- 

 lion du vent ou par des tremblements de terre , les 

 arbresnoueux, auxquels s'appuyaient les brancbagcs 

 foriuant luurailles, avaient considerablement perdu la 

 perpendiculaire, si jamais ils I'avaient gardee ; la ca- 

 bane, enlraiuee en enlier par leur mouvement, incli- 

 nail sur le tlanc gaucbe, el menagait de loaiber. La 

 toilure, persiilee de trous, donuaillibre issue a la lu- 

 tniere, a la pluie, au vent, a la poussiero. Le sol 6tait 

 sans plancber, la porle sans del'eiise. NuUe part on ne 

 voyait un uieuble, une table, un siege; des peaux de 

 bceul, etendues sur de I'berbe sfeche, remplagaient les 

 lils , cbose inconnue a ces malheiireux desberites du 

 ueccssaire, el a un pelil leu, flambant en liberie au 

 centre de I'unique piece de I'habilaiion, cuisaient, dans 

 un vieux pot ebrecbe, quelques regimes de mais, pain 

 quotidien de la lamille. 



L'Angoslura de Payne , oil Ton couche , est une 

 gorge assez courle , llanquee de monies surbaisses. Ce 



