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 guerre furtive a la i'acon cles voleurs) (lonl I'absurdile 

 passe toulc croyance. — Je prends coniinc exemplc 

 un cas de vol. — Lin hornme onlcvo uii calui dans un 

 hamcau voisin. Le proprielaire, apies avoir pris quel- 

 ques informations , cnvoic I'akitara deniander au ra- 

 visseur : 1° la restitution de I'aniinal vole ; 2° une forte 

 indemnity. Si celui-ci refuse de satisfaire a ces de- 

 mandes, I'akilara declare la tribu solidaiie du crime, 

 et tache d'obtenir d'ellc ce que !c voleur refuse d'ac- 

 cordor. L'assembleo publiqiie, r^unie par le tsimuene, 

 d^libere alors et se prononce : ou elle force le coupable 

 a rendre le cabri el a payer rindemnil6, ou elle livre 

 le voleur au vole qui le vend a son profit aux mar- 

 chands d'esclaves; on, eniiu, elle refuse absolument 

 d'entrer en accommodement, Dans ce dernier cas, le 

 vole s'ettorce de lier sa propre famille a sa cause ; s'il 

 y reussit, la guerre est declar^e entre les deux tribus, 

 et ne cesse qu'apres la dispersion de I'une ou de 

 I'autre. Si ToUcnse ne parvient pas a persuader a sa 

 famille de prendre fait el cause pour lui, il va roder 

 autour du hameau de son ennemi, et se fail justice en 

 tuant le voleur ou un de ses parents ; mais le plus sou- 

 venl toule la Iribu est sur ses gardes depuis la ddsclara- 

 tion faite par I'akitara , et personne ne se laisse sur- 

 prendre. Commc il faut ccpendanl que sa vengeance 

 s'exerce, I'oCfense, pour n'etre pas la risee de sa tribu, 

 se dirige alors furtivement vers un autre liameau, et 

 perce de sa fleche le premier babilant qu il rencontre 

 a I'ecart; puis, en se relirant, il laisse tomber sur le 

 chemin des rameaux et des feuilles qui permettront a 

 la famille de I'assassine de suivre les traces du meur- 

 trier. « J'ai tue voire frerc , dira cclui-ci a Takitara 

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