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 SUR LA TOPOGIIAIMIIE 



DES 



GLACIERS DE LA CHAINE DES ALPES. 



COMMl'!<ICATI0N FlITB A LA SOCIETE DE CioGnAPIIIE 



PAR M. AD. SCHLAGINTWEIT. 



Les glaciers sc trouvent generalemcnt r^unis en 

 groupes plus on inoins considerables autour des points 

 culminants de la chalne des Alpes. Depuis M. de Saus- 

 sure, on les divise en glaciers de premier et de second 

 ordre, d'apres Icur etendue et leur formation plus ou 

 moins reguliere. Les glaciers, on le sail, ne consti- 

 tuent pas un phcnoniene parliculier aux Alpes; ils se 

 relrouvent dans beaucoup d'aulres cbaines (^lev^es, 

 coaime en Norvegc, au Spilzberg et aussi dans I'llima- 

 laya, d'apres les observations reoentes de M. Stracbey. 

 La temperature, la quanlite des pluies et des nelges, et 

 la structure des vallees, forment les principes esscn- 

 tiels de leur existence et de leur developpement. Dans 

 une valleo des Alpes remplie par un glacier, il faut 

 disllngucr le glacier proprement dit ( de glace com- 

 pacte ) et les grands cirques de weVr', formes d'une 

 neige grenuc. Cepcndaiit la glace ct les neigcs adberent 

 forlement enlre elles, et la transition de I'une a I'aulre 

 de ces matiires est presque insensible. L'inclinaison 

 des glaciers, comparativemenl a celle des pentes envi- 

 ronnantes, est faible ; on ne I'dvalue en raoyenne, pour 

 les glaciers les i)lus reguliers de premier ordre, que de 

 3 a 7 degr^s de leur exlr6miie inferieure a leur exlrd- 

 luite superieure , aux creles des montagnes , oil ils 



