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pendante de cet organisme compacle, auqnel n'^laienl 

 soumis que les renflements montagneux du bord des 

 plateaux ; ces chaines forment a elles seules , surtout 

 vers I'ouest , si decoupe, de I'ancien continent, des 

 syslemes particuliers et individuels, qui sont le carac- 

 I6re distinclif de I'Europe. » 



M. Ritter fait ensuile observer que I'opposition , 

 devenue bistorique, do I'Orient el de I'Occident, s'ex- 

 plique par la situation respective des diverses parties 

 du nionde , mais que la civilisation a du modifier 

 profondement I'influence de la disposition geogra- 

 phique des lieux; el il trace un briliant tableau des 

 decouvertes qui sont venues successivement iniprimer 

 aux esprits une nouvelle direction; puis il passe en revue 

 les grandes divisions de I'univers, I'Asie , I'Afrique , 

 I'Europe, I'Ara^rique , les iles qui s'y rattachent, et 

 teroiine ainsi : 



« Le nord de I'Asie devait , au commencement des 

 siecles, demander le principe de sa civilisation au pla- 

 teau central d'oii coulaient ses grands fleuves, et c'est 

 ausside luqu'il ai'CQusesbabitants, jusqu'a cequ'enfin 

 le progr^s de I'Europe orientale, sa voisine , I'ait en- 

 vahi; car les richesses melalliques du syst^me de I'Oural 

 font decette cbaine unc medialrice, de barriere qu'elle 

 (3lait. Les rapports du groupement des trois anciennes 

 parties du monde autour de laMediterranee, quibaigne 

 leurs rivages interieurs, ont determine la marche qu'a 

 suivie le developpement du sud de I'Europe; mais ce 

 n'^tait la qu'une action temporaire, contre laquelle, 

 dans les derniers temps, il y a eu reaction. 



» Chaque parlie du globe lient originairement de sa 

 forme el de sa position, sa fonclion parliculiere dans 

 III. lANviEn. 2. 2 



