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 individu a se tenir isole recllement chez soi , comple- 

 lement a I'abri de tout regard etranger, est pousse si 

 loin, que du seuil d'une habitation on doit n'en pas 

 apercevoir une seconde , fut-ce celle d'un fr^re, d'un 

 oncle, d'un fils. Ces demeures sont cacUees les unes 

 aux aulres par dns bois, ou encore par des accidents 

 de terrain scrupuleusenient etiidies. Lne armee d'in- 

 vasion a repousser, une junto, une orgie an sujet de 

 quelque grand evenement, sont les seulescirconstances 

 capables de faire sorlir ces bommes de leurs sombres 

 retrailes et de les rassembler momenlan^ment. 



Jadis, comnie aujourd'liui , I'Araucanie etait parta- 

 gee en un grand nombre de tribus. Chaque tribu etait 

 gouvern^e, coiTime aujourd'hui encore, parun cacique 

 ou chef de famille noble, dont I'autorite se transmet- 

 tait par droit naturel et en ligne directe a ses enfants 

 males. Mais, au-dessus des caciques, venaient les to~ 

 quis et les ulmenes , sortes de souverains politiques et 

 religieux, elus par les assemblees des nobles. Les to- 

 quis et les ulmenes veillaient aux interets generaux et 

 commandaient les armees ; grace a eux, la nation 

 n'avait qu'une volonte et njarchait avec un ensemble 

 admirable. Un danger exterieur menacait-il le terri- 

 toire, des coureurs, envoyes dans chaque direction, 

 pour informer les caciques du peril commun, leur 

 faisaient connaitre les ordres du gouvernement su- 

 preme, et aiissitotles chel's de tribu meltaientsur pied 

 leur contingent de guerriers , et , guides par des feux 

 allumes la nuit aux cimes des montagnes, ils savaient a 

 quel pohit ils devaienl se reunir, de quel cote venait 

 I'cnnemi ; s'il fallait marcher en avant, a droite ou 4 

 gauche. Maintenant les dignites de toqui et d'ulm^ne 



