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n'exislent plus; il ne reste plus que ies caciques ordi- 

 naires, et cet 6lat de clioses est la cause premiere dc 

 raffaiblissement de la nation. Tout cacique est maltre 

 absolu dans son district; nul ne relive d'un autre. Le 

 pays, en consequence , est morcele en une multitude 

 de pelilcs principautes indopcndantes, ct, par suite 

 des jalousies, des disaccords personnels entrc Ies divers 

 chefs, Ies interets de la nation sont abandonnes au 

 caprice des ivinements. 



Nos voyageui'S devaient I'cclamer I'hospitalite d'un 

 cacique de Tucapel, aucjuel ils itaient recomraandis ; 

 mais que de precautions a prendre ! Les habitations, 

 en Araucanie, doivent eli*e sacrees pour quiconque n'a 

 pas, par droit de naissance, le privilege d'y pcnetrer. La 

 moindre violation d'un senil peut attirer la mort sur 

 la personne du coupable; u table, on est servi par les 

 fcmmes du cacique ; leur parlcr, les regarder meme 

 est une ofiense grave faito au proprietaire du logis. 

 Les cases des Araucans n'ofl'rent qu'une seule piece 

 de rez-de-chaussee , dont une partie est consacrie au 

 foyer, aux soins et aux Iravaux du manage; I'aulre 

 sert de dortoir commun. Lorsque des etrangers sont 

 admis a passer la nuit dans ces tristes demeures, les 

 femmes veillent etfilent de la laine, immobiles et silen- 

 cieuses comrae des statues. Leur esclavage est le plus 

 barbare que I'homme ait jamais invente. La cuenca , 

 c'est-a-dire I'enclos de I'habilation, est leur univcrs; 

 rien du dehors ne doit les intercsser; aucune relation 

 de voisinage ne leur est permise. A I'inlorieur, une loi 

 inllexiblc les fait rampcr devant leur maltre et dicle 

 leurs actions, leurs gestes, leurs paroles. 



M. de Ginoux quitle bientot le cacique du Tucapel 



