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que les chevaux araucans seuls peuvent s*y engager : 

 en France , nous prendrions les chamois pour ternie 

 de comparaison. Ce sentier poursuit ses penibles 

 zigzags en se trainant sur une roche gllssante et au 

 bord de precipices affreux. En bien des endroits, cet 

 epouvantable cscalier laisse juste au cheval la largeur 

 de son sabot; la bete alors est dans I'obligation de 

 marcher en croisant les jambes, et son instinct la 

 pousse a incliner le corps du cote opposed au precipice, 

 comme si le vide immense ouvert sous elle I'attirait 

 vers I'abime. 



Quand on est arrive au sommet de la Cordillere, on 

 n'a encore derriere soi que la moitie de ce trajet dan- 

 gereux, qui exige deux journ^es de marche. Un nouvel 

 obstacle arreta un instant nos voyageurs. Sur le che- 

 min gisait la carcasse d'un cheval abandonn^, sans 

 doute la veille, par un acteur de la Irisle fete de Tirua, 

 et en I'air, au-dessus des gigantesques araucarias , 

 planaient, en tourbillonnant , des troupes de magni- 

 fiques condors. Le vol majestueux de ces redoutables 

 oiseaux, leurs cris de rage, les menaces que lancaient 

 ieurs yeux de sang , et la marche lente , p6nible de la 

 colonne a travers la foret suspend ue au front du pre- 

 cipice, tout cela composait un tableau qui aurait fait 

 deborder en inspirations sublimes Tamo d'un poete. 



Brise par les rudcs travaux des deux journees que 

 necessite I'escalade de la Cordillere, Ton repose agrea- 

 blemcnt sa pensee lorsqu'on descend vers les riches 

 campagnes que fertilise le beau fleuve de I'lmperial. 

 Non loin de I'embouchurc de ce fleuve, dans un site 

 charmant, dorment depuis trois siecles les mines de 

 la ville de ce nom. La puissance de I'empereur 



