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etcelul do Gutierrez, au siul, cliacun d'eux renfcrmatit 

 un grand nombre de hauieaiix, dans lesquols sont dis- 

 simines Ics habitants. Aiix environs de Gutierrez, se 

 trouve le lac Opahusti, lequel, au dire des nalurels, 

 occupe la plai e d'un village consiilerable, qui, un 

 jour, s'enfonca subitenient (1). Comme on prelendait 

 aussi que des iles enchantees [Ceri-itos), que le pied 

 d'aucun etre humain n'avail foulees, se trouvaient au 

 centre du lac, M. Weddel! , dans son desir de tout 

 connailre et de rompre le charnic, se rcndit sur les 

 lieux , accorapagne d'un grand nombre d'liabitanls 

 de la vallee de Limonzito, qui se grossit d'un corps de 

 fenrimes de tout age, d^sireuses , disaient-elles, d'as- 

 sisler au moins de leurs prieres au succes de I'ev^ne- 

 rnenl; mais a peine fut-il question de retirer \es pon- 

 chos, les bottes, et aulres vfetements, que les bons 

 [Jmotizi!c7ws se relirerent un a un jusqu'au dernier, 

 laissanl M. Weddell seul pour aflVonter les esprits des 

 cerritos. II traversa le lac partie a la nage et partie erl 

 iTiarchant sur un linion noir comme de I'cncre, parti- 

 culi^rement doux au toucher, ayant de la boue jusqu'a 

 mi-corps. Lorsqu'il mitpied a terre, il s'apercut qu'au 

 lieu de Irois iles dont on supposait que cet archipel 

 olait compose, il y en avail quatre. II avait done, sans 

 s'en douler, d^couvcrt une terre inconnue a laquelle 

 il pouvail donner son nom, si la fantaisie lui en avait 

 pris. La plus grandc de cos iles elait couverte de vege- 

 tation; mais il n'y vit aucun arbre en fleur. Sur le bord 

 meme de I'eau , charg<ie de 7 pour 100 de parties sa- 



(i) C'csl a cause de cclic circonstance, preteiid-on, que le lac recut 

 If! nom iVOpiihusu, '|ui si;;iiifi(;rait, en lannue giiarani, tout dhparut. 



