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lune par les chefs, qui font une promenade de devo- 

 tion dans un fourr^ appel(i le Bois dn Diable. lis met- 

 tent leur con fiance dans la protection des amulettes et 

 des gris-gris. Ce peuple altribue la mort et la maladie 

 a des sortileges, et ils s'adi-essent a leurs docteurs pour 

 savoir quelle est la personne qui par sortilege est cause 

 de ces maux. Les reponses de ces docteurs sont accueil- 

 lies comme infaillibles. La personne designee par eiix 

 comma coupable de sorcellerie est arret^e par le 

 guerrier-roi, et condamnee a I'epreuve du sassy-ivood. 

 L'^corce de ce bois est un narcotique puissant dont 

 l'accus6 est contraint de boire une forte decoction. 

 Apres avoir bu, il se promfene de long en large, en 

 s'ecriant : « Suis-je un sorcier? suis-je un sorcier ? » 

 pendant qu'un des executeurs le suit , en disant : 

 « Vous etes un sorcier, vous etes un sorcier. » Cette 

 c^remonie dure jusqu'a ce qii'il ait rejete le poison 

 et alors son innocence est prochunee ; mais si la dose 

 agil comme purgatif , on declare le malheureux cou- 

 pable, et on le contraint de boii^e de nouvelles doses de 

 la decoction et de subir d'autres mauvais traitemenls 

 qui entrainent bientot la mort. Quand I'innocence est 

 proclamee, c'est une grande joie et un grand trioinphe 

 parmi les amis de I'accus^, qui pai'courent la ville en 

 chanlant, en dansant, en lirant des coups de fusil : le 

 raagicien rend a ceux qui ont eu recours a lui I'argent 

 qu'il a regu. Nous eslimons que cette malheureuse su- 

 perstition du sassy-ivood cause chaque annee la mort 

 de milliers d'Africains. 



Dans les tribus qui se sonl r^unies pour former la 

 nation des Kroomen , il est probable que, dans I'ori- 

 gine, le gouvcrnement <Hait })alriarcal ; aujourd'hui, 



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