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La secle des Sihks fut fonclee par un gooroo, ou pro- 

 ph^le , du nom de Nanae , qui florissait vers la fin du 

 xv° siecle de notre bve. La religion de ce peuple consis- 

 tait, a I'origine, dans un pur deisme : les Sihks croyaient 

 a la transmigration des ames, et consideraient la vache 

 comme un animal sacr6 ; aujourd'hui encore ils font 

 usage de tousles aliments solides ou liquides, sauf la 

 chair de boeuf. La liberie de renoncer a leur caste , 

 I'admission des proselyles, et le devoir religieux de se 

 consacrer au metier des armes, distinguent suffisam- 

 ment ce peuple des autres Hindous. Les Sihks se per- 

 mettent a I'occasion les plus grossi^res debauches, et 

 professent pour les mahomctans la haine la plus inv6- 

 teree ; leur livre sacre porte le nom de Griinht; leur cri 

 de guerre est : Victoire au gooroo!!! 



Vers la fm du xviii* siecle , le Punjaub fut ravage a 

 plusieurs reprises par les incursions des montagnards 

 alDFghans , jusqu'au moment oil une confederation des 

 principaux chefs des tribus sihkes mit un terme pas- 

 sager aux soudaines agressions de leurs farouches voi- 

 sins. Neanmoins le pays des cinq fleuves ne commenga 

 a figurer dans les annales de I'lndoustan que sous son 

 dernier souverain , le fameux Runjet-Singh , fils d'un 

 chef d'un rang 6lev(^. 



Runjet-Singh laissa a sa mort, arrivee en juillet 1839, 

 au debut de la premiere campagne d'Affghanislan, une 

 grande renomm^e de talents, de bonheur et d'immo- 

 ralit(!!. C'^tait ce prince qui avail extorque au shah 

 Soojah, alors sous sa protection, le fameux fvooh-I- 

 Moor, ou montagne de lumiore, le plus beau et le plus 

 c^l^bx-e diamant du monde entier, lombe depuis au 

 pouvoir des Anglais. 



