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Archimedc avail trouv(!'. 300 000 stades. 



Hlpparque 278 000 - 



Eiatosthene 252 000 — 



Posidoniiis 2/1OOOO — ■ 



et 180 000 — 

 En admeltant pour la valeur du stade 184", 6, il 

 faiidrait prendre a pen presla moyenne entic les deux 

 nombres de Posidonius, pour se rapprocliei- de la 

 v6rite, c'est-a-dire de 216 Zi89 stades. 



Une fois plac6 sur ce terrain, M. H. Martin fait main 

 basse sur loulos les hypotheses qui s'l^cartont de ces 

 premieres donnees; il les regarde comnie de puios 

 reveries; lorsqu'on iui demande une explication quel- 

 conque dcs divergences des Grecs, il les attribue a 

 leur profonde ignorance; rien en dega, rien au dela. 

 Esl-ce la une methode vraiment philosophique , et les 

 savants peuvent-ils se contenler de semblabies argu- 

 ments. Personne ne supposera que les Grecs, en pre- 

 sence de r^sultalssi diff^rentsles unsdes autres.n'aient 

 point essaye de se niettre d'accord par de nouvelles 

 observations. Un passage do Cleoni^de, expliqu6 par 

 M. Guigniaut, juslifierait au besoin celte hypoth^se. 

 Posidonius lui-m6me, en nous Iransniettant ces deux 

 nombres de 240 000 stades et de 180 000, a du cher- 

 cher a se rendre comple de leur divergence. Qui nous 

 dit qu'a d'autres ^poques, on n'a pas ^tudie la ques- 

 tion pour obtenir un coefficient plus exact; si les 

 documents nous manquent, n'est-il point permis de 

 croire que dans le grand nombre de traites qui nc 

 noussont point parvenus, on aurait pu trouver la trace 

 de recherches de ce genre, et doit-on faire un crime 

 a un erudil de s'etre efforce dc suppleer a I'insuffisance 



IX. JANVIER KT I'feVRIEK. 4. 4 



