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 ^ulierement reduil leiir iiombre, lesforcdreut d'abaii- 

 (lonner ce pays. lis furent rcinplaces quelqiies annees 

 apies |)ar une iialion sauvage et pillarde, les Chichi- 

 mequesvenus aussi du nord, el qui se re|)aiidircnl par 

 masses, au nombro de plusieiirs millions, dit-on, dans 

 lij conlree devenuc d(!!serte; ils londerenl un empire 

 qui lomba plus lard enlre les mains des Mexicains ou 

 Azteques, nation qui, elle encoro , etait emigr^e du 

 nord dans I'Anabuac, et qui se trouvait en possession 

 du lenitoire au moment de I'arrivee des Espagnols. 

 Ceux-ci donnerent au pays le nom d'empiro du 

 Mexique, lequel a depuis prevalu. Ces trois jieuples 

 venaieul des conlrees fort eloign^os dans le nord, 

 comme le conlirment los lemoignages des bierogly- 

 phes mexicains. Les Tolleques elaient en possession 

 d'une ci\ilisalion rclativemenl a\ancee qu'ils implan- 

 lerent cliez les sau\ages aborigenes de TAnabuac. Les 

 Cliicbimeques, au contraire, se Irouvaient dans un etal 

 grossier; ils vivaicnt de la chasse ; mais en se melant 

 aux debris du pcuple qui les avaient precedes, et par 

 un elFet de leur sejour sous un climal plus doux, ils 

 se civiliserenl. 



Les Azleqnes ne paraissent guere s'etre dislingues 

 que par leur bravoure, leur porlidie ot leur culle san- 

 guinaire. lis parlaient, dit-on, connne les Tolt^ques 

 et les Cliicbimeques, une seule et meme langue , a 

 savoir le nahuatl ou mexicain, que Ton appelle aussi 

 I'azteque. 



Tels sont les fails admis jus([u'ici, mais des eludes 

 plus critiques aous onl amen6 l\ les tenir en grande 

 partie pour errones; ellcs nous ont appris a peu tenir 

 comple , dans les idees dillercnles auxquelles nous 



