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 » nuit; chaque bouquet d'herbe , chaque buisson , 

 )) cliaque biitte de sable devenait un chameau, un 

 » homme, un mouton, un filre anitne, etc. » Dans les 

 tristes circonslances ou il se liouvait, la preoccupa- 

 tion constante de James Richardson ^tait de relrouver 

 sa caravane; de la loutes les hallucinations dont il 

 parle. 



Je fis rencontre, il y a pres de (|ualre ans, dans le 

 desert desBycUaris (entre Soakeui et Beiber), d'un noir 

 qui s'y etait egar6 : depuis une soixanlaine d'heures, 

 ce malheureux n'avait rien pris ; en proie an ragle, il 

 n'apercevail autour do liii que des sources d'eau vive, 

 dont il croyait s'abreuver sans cesse ; I'air sec du 

 desert lui apportait des efiluNes luimides, il marchait 

 avec precaution sur le sable, se croyant sur un sol 

 d^tremp6 ; (luelquelois il apercevait le Nil et le sentait, 

 il courait alors ou se tralnait jusqu'a ce que ses forces 

 vinssent a le trahir. Get homme ne dormait pas, il 

 n'etait pas le jouet de rfives, mais d'hallucinations ; 

 il avait beaucoup de fi^vre, niais le delire avail com- 

 mence avanl la fi^vre. 



On se demandera peut-6tre comment ce noir pou- 

 vait s'imaginer qu'il s'abreuvait alors qu'il se trouvait 

 au centre d'un desert aride et environne d'une atmo- 

 sphere depouill6e de toute huniidite ; le voici : la j)eau 

 de cet homme ^tait brulanle, sa langue etait couverte 

 d'un enduit jaunalre fort epais , les muqueuses de la 

 bouche, de la gorge, du nez etaienl le siege d'une forte 

 intlammation ; le contact de I'air, qui nous semblait 

 brulanl, devail lui parailre iroid, lair qu'il resj)irait 

 ratraichissait momentanement sa langue et son palais; 

 en proie a une pr<';<JCCupation unique, il devail con- 



