( ^il2 ) 



drait par tcire a Rio-Janeiro, nialgre la distance, uu 

 s'il rejoindrait les sources du Paraguay pour rcnlror 

 dans I'Atlanlique. I.e motif de celle hesilalion elait 

 la crainle de ne pas Irouvcr d'embarcalions capables 

 de franchir les nombreuscs cbules du Mamor^ tt ilu 

 Madeira. Mais un n6gociant de Para, qui avail remonte 

 CCS fleuves en faisant dc nombreux portages, lui ccda 

 une de ses enibarcalions, et il put recruter assez de bras 

 pour la manceuvrer dans les endroits perilleux. II re- 

 desccndit done I'ltenez el ronlra dans le Mainor^ le 

 17 soptcmbre. Les deux rives paraissent propres a la 

 culture, mais sent liabitees par des Iribus sauvages. Les 

 n^gres de I'cscorte trouv^rent une grande quanlite de 

 noisettes dont ils se nourrissent, ainsi que les Indicns; 

 ces negres sont de pauvres pecheurs, tandis que les 

 Indiens trouvent dans la peche leur existence la plus 

 assuree. 



A mesure qu'on descendait, le fleuve s'dlargissait 

 jusqu'a un demi-mille (800 met,) et s'approfondissait 

 de 24 a 48 pieds. Mais, le 20 scptembre, on arriva aux 

 premieres chutes. Le lleuve est encombr^ d'iles et dc 

 vochers : ils rendent la navigation a la vapeur impos- 

 sible, et la contrec est absolument deserte. On eut de 

 plus a sc metlre en garde conlre les sauvages, qui 

 caus^rent plusieurs alertes, et centre les tigres. 



A la cinquieme chute se fait la junction du Beni el 

 du Mamore, ce qui desorraais constitue un seui fleuve 

 du nom de Madeira. La, sur la rive gauche se lermine 

 aussi le territoire deBolivie. Au nord, a Touest comnie 

 a Test, est I'empire interminable et ficlif duBresil ; car 

 on n'y trouve aucun etablissement; c'esl le ddscrt le 

 plus absolu ; cl nous ne doulons pas que quiconque s'y 



