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Lc canal amoricain ct celui do Suez n'ont, toiitefois, 

 j)as line egalo importance. Le canal dc Suez unit 

 rinde et I'Europe, il resume le commerce ct la pro- 

 sp(5ril6, la paix et lc progres de I'Europe, dc I'Asie, de 

 I'Afrique elle-meme, dc lout cet hcWnisphorc en un 

 mot, dont la superficio continentalc est a celle de 

 I'hemisph^re oppose comme 23 est a 11. 



C'esl a M. Ferdinand dc Lessops qu'etait reserve 

 I'honneur d'aitacher son nom a cetle grande entre- 

 prise, autorisee et palronnee par le vice-roi d'Egypte 

 Mohammcd-Said. 



Heureux d'avoir pu applaudir un des premiers en 

 Egypte k ce triomphe nouveau de la civilisation, jc me 

 f^licite encore de pouvoir consacrer quelques pages a 

 I'elude des questions que souleve rouvcrture du canal 

 des deux mers. 



Si Ton compare les distances ininimnm qui s^parcnt 

 les ports de I'Europe de ceux de I'lnde, d'une part, 

 par le cap de Bonne-Esperance , de I'aulre, par le 

 canal des deux mers, on constate des dillerences enor- 

 mes a I'avantage de cetle derniere voie. Ces did'erences, 

 toutofois, deviennent plus grandes encore, dfes que Ton 

 vient a se rappeler que la ligne droile est loin d'dtre 

 en marine le plus court chemin d'un point a un autre, 

 et que les navigaleurs n'atteignent lc but vers lequel 

 ils se dirlgcnt, qu'en suivant successivemcnt un certain 

 nombre de routes qui font, les unos avcc les aulres, 

 des angles plus ou moins grands. 



Ainsi, loin de gagner direclemcnt lc ca]) de Bonnc- 

 Esperance, Icsmarins qui partent de I'Europe ou des 

 ports allantiquesderAmerique du Nord pour se rendre 



