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rliiTidis, t't nil jeiino guide qui connaissait pen los 

 iDeilk'uros routes o suivrc pour so renclre au Til)cl. 

 ' On Iraversa successivejnenl le royuunie de G^cliek- 

 len et le pays de Tchakhar, occup6 par des Tartares 

 mongols. La on put rcmarquer une ancienne villo 

 presque entierement eusevelie sous les sables, qui se 

 sonl (iilevt^sjusqu'aux deux tiers de la hauteur des rem- 

 parls et des (Edifices, ('etie invasion des sables est an- 

 cienne ; leur surface s'est insensiblemcnt ornee de 

 quelque veg»5tation , et les troupcaux de clievres, que 

 les bergers \ conduisent, se nourrissent des herbages 

 sem^s j)ar la nature au milieu des rues desertes et in- 

 habilables de celte ville qui a perdu jusqu'a son nom. 

 ttrange rapprochement de deslinees entre difTcrenles 

 cil6s anciennes, les unes noyees par une irruption des 

 eaux et une inondation permanente; les autres englou- 

 lies , comme Herculanuni et Pompeia , sous la lave et 

 la cendre des volcans ; les aulres disparaissant, comme 

 au milieu du Sahara, sous les nuages et les (lots do 

 poussiere qui exhaussent el bouleversont le sol I 



Les progres de ces sables mouvants se font surloul 

 remarqucr dans le pays d'Ortous, ou nos voyageurs 

 se rendirent, el qui n'olTre que de vastes elst^riles so- 

 litudes ; lis gagnerenl ensuiteles salines du Tabos-noor, 

 riche depot de sel gemme, exploit^ par les Mongols du 

 voisinage. Tout allcste. dans les montagnes que les 

 missionnaires eurent a traverser, les grandes revolu- 

 tions de la nature el le sejour prolong^ des eaux dans 

 le creux des valines ou elles ont depose leurs sedi- 

 ments, leurs schisles, leurs substances calcaires el in- 

 crusties de coquillages. 



Bienlot on rencontre, dans la chahie des monls 

 Halc-chan, d'autres immenses sabli6res entierement 



