( iis ) 



de Paez cl tie Lobo clans I'empire d'AI)>ssinie , r^solu 

 que nous sommes a nous rent'ermer dans les consid6- 

 latlons qui regardent les descriptions qu'ils ont don- 

 nees, le premier de la source de I'Abai, et le second 

 dc la cataracte d'Alata ; descriptions qui ont servi de 

 texte aux critiques les plus sev^res du celebre voyageur 

 James Bruce de Kinnaird. 



Bruce visita I'Abyssinie dans les ann^es qui s'ecou- 

 lerent entre 1709 et 1772, et ses avenlures dans ce 

 royaume sont consignees dans ses Tia^'els to discover 

 the source of (he Nile, don I la premiere edition parut 

 en 1790 (1). La polemique que cot ouvrage a soulevee 

 est trop connue pour que nous fassions autre chose 

 que la rappeler. A eel egard , les tribulations que 

 James Bruro a souffertes ( et dont aucun voyageur n'a 

 vraisemblablemenl endure de pareilles) ont eu cepen- 

 dant ce double resultat : de servir a ^lablir, en somme, 

 I'authenticite de son voyage en Abyssinie, et de forcer 

 a reconnallre la haute valeur que ppssede un grand 

 nonibre des observations et documents qu'il a re- 

 cueillis pendant son sejour dans eel empire. Co qui a 

 peut-etre le plus indispos6 contre lui, ce sont ses ef- 

 forts perseverants a decr^diter les temoignages des 

 personties qui I'avaient precede en Abyssinie, et qui, 

 avant lui, avaient ecrit I'histoire de cette contree et de 

 ses habitants. 



Les deux peres jdsuites Paez et Lobo sont precis6- 

 ment ceux que la plume de Bruce a le moins epargn^s. 

 11 semLlcrait que son idee fixe ait k\.^ de convaincre 

 ses lecteurs que la visite de Paez a la source de I'Abai 

 n'a jamais cu lieu, et que sa description de cette 



[\\ In-.j*. I.niiiliiii, fii ciinj toni>-3. 



