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sinon le plus grand des fleiivcs, an moins quant a la 

 longueur de son cours (1). 



Aussilot que la ctUebre expedilion anglaise de 1822 

 a 1824 eut fait connallro au inonde savant rexisleiice 

 du grand lac central appel6 lac Tchad, quelqucs uns 

 einirent I'opinion que Ic lac devait s'e^couler dans le 

 l)assin du Nil. Ceux qui meltaient cette hypothese en 

 avant se fondaient sur ce que le lac 6tant d'eau douce, 

 selon eux, avail necessairemenl une issue; ils s'ap- 

 puyaient aussi sur ce que le major Denliam , qui en 

 avail fait la reconnaissance, n'avail pu contourner la 

 partie orientale, par laquellc ce lac doit se vider, a 

 mesure qu'il se reniplit par les eaux du Chary el de 

 I'Yeou. Cos ai'gumenls, on le voit, olaient d'une faible 

 valeur; mais il y avail quelque chose de sp^cieux dans 

 une circonstance du voyage , savoir, que les oulres 

 d'eau de rexj)edilion avaient gel6, par suite, disait-on. 

 de la grande elevation du pays el que I'infortune doc- 

 teur Oudney elait niorl, disait-on aussi, par suite de 

 I'intensile du froid , altribne a celle meme elevation. 



II n'elait pas malaise de refuter ces assertions, et 

 c'est ce qui a (^le fait dans le temps dans un memoire 

 sur la comniunicalion du Nil des Noirs avec le Nil d'E- 

 gypte (2). En ellet, le froid excessif qu'avaient soulVerl 

 les Anglais ne s'elait j)as fait senlir aux rives du lac 

 Tchad ; c'est a Mourzouk, dans le Fezzan, que le doc- 

 teur Oudney a contracte le mal funeste dont il est mort. 

 J'ai fait voir que , dans le dt^sert de I'Afrique , par suite 



(i) I.e cours ilu Nil, jusqu'au point ou s'cst ;iirelt'e I'expi'tliiion de 

 decouvertes, et Lien loin encore de sa soiiree, est de i 279 lieues ki- 

 lometriques ou 1 i5o lieues de aS au degre. 



(2) Ce memoire, accoinpa[;ii(> dune plnnrlie. a t'le' lu ;'i r.\<adeiiiie 

 des seienees le 18 avril iS^S. 



