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 me revelenl bien ties clioses que j'ignorais, et m'en 

 font saisir bien d'autres que je ne coinprenais pas bien. 

 Tout le monde ne proliterait pas ^galement de ces 

 enlretiens. Connaissant una partie du Soudan el fami- 

 liarise par mes voyages avec le monde intertropical, 

 comme avec la vie barbare et les id^es musulmanes 

 par mes etudes, je marche avec mes informateurs du 

 connu a I'inconnu, et par une serle de comparaisons 

 et de rapprocbemenls, j 'arrive a me peindre exacte- 

 nient ce que mes yeux n'ont pas vu. 



Je n'accepte d'ailleurs qu'avec une extreme reserve 

 les renseignements qui me sont donnas; je connais 

 trop bien les noirs pour leur rien demander d'exact 

 ou de precis en fait de chronologie, de slatistique ou 

 d'itineraires; aussi ne devez-vous point compter, a 

 nioins que le hasard ne me fournisse quelque khabir 

 de caravanes, sux^ une de ces collections pompeuses 

 d'itineraires detailles qui tombent a la premiere con- 

 frontation. J'en ai ramasse une quinzaine provenant 

 d'informateui'S et parfaitcment differents les uns des 

 autres pour de memes routes, non que les noms des 

 memes lieux ne se i-etrouvent, mais I'un de mes infor- 

 mateurs, par exemple, place Medogo a 55 jours de 

 Masna, tandis qu'un autre ne le met qu'a 5 jours de 

 cette ville.La Nubie touche I'Abyssinie; eb bien, un de 

 mes Nubiens m'assure que lorsque oron (1) Nem6r ou 

 le mek Nemer fut reclame du ras Ali par Mohammed- 

 Bey Defterdar, le ras Ali dcrivit a ce dernier qu'il 

 ne pouvait le lui rendre que s'il 6tait vaincu et voyait 



(i) Ce mot parall le meine que le copte ouro, roi, \'n finale ii'in- 

 (liuuc que le vapport ile ce mot avec le mot suivant. 



