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 femme de tel ou lei rang. Une fiUe de cacique vaudra 

 plus que celle d'uu simple Indien; celle d'un chef 

 important plus que celle d'un chef inf^rieur. Bref, la 

 decision prise. I'amoureux, accoinpagn6 de quelques 

 amis, se presente subitement chez la famille de celle 

 qu'il veut pour compagne et I'enleve violemnient. 

 Celle-ci a beau se debattre ; la mere ct les autres 

 femmes de la maison ont beau courir avec un baton 

 ou un tison enflamnie sur les auleurs de I'enl^ve- 

 ment , elle est emmeii6e au galop dans un endroit 

 recule ou le mari va passer avec elle les premiers 

 jours de sa lune de miel. Quant aux hommes presents 

 a I'enl^vement et appartenant a la famille de la jeune 

 fiUe , ils ne s'^meuvent nulleuient de ce rapt et ne 

 cherchent pas a s'y opposer. Ce n'est qu'apris quel- 

 que temps d'une vie retiree que le nouveau couple 

 revient au logis et que le mari s'occupe de payer sa 

 dette coiisistaut, suivaut les cas, en chevaux, vaches, 

 taureaux, moutons, etriers et eperons d'argent, mors, 

 vin, farine, etc. 11 est a remarquer que les adulteres 

 sonl rares dans la contree ; du reste, quand il est fla- 

 grant, il est immediatement puni de mort. Des Stran- 

 gers vivant parmi les Araucaniens et ayant adopts tous 

 leurs usages, se sont ainsi maries. L'un d'eux, Ghilien, 

 nous contait qu'il en Stail a sa IroisiSme femme et que 

 si cela conlinuait il serait bientot ruinS, car apres la 

 mort de chacune des deux premieres, et sous le pr6- 

 texte qu'il en avait 6te cause en parlie, la famille 

 venait le piiler, et lui enlcver une parlie de son betail. 

 F/hospilalite est une des vertus des Indiens; un 

 elranger sera recu chez eux, nourri, logS, soignS pen- 

 dant des mois, pendant une annee, sans qu'ils songenl 



