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Ainsi, la junta avail presque fini par un appel aux 

 armes, ou du moins par un defi jetd de I'autre cot^ de 

 la riviere. Cependant, Manil regreltant bientot des mo- 

 tions si belliqueuses, ou plutot, a aion avis, agissant 

 en fin politique vis-a-vis de ses sujels comme vis-a-vis 

 du gouveroemenl chilien, envoya deux jours apres un 

 message de paix al'intendant de la province d'Arauco. 



Apr^s avoir d^cril la ceremonie a laquelle j'ai assisle, 

 je vais faire connaitre les mcEurs des indigenes d'une 

 maniere plus complete, d'apr^s ce que j'ai nu recueil- 

 lir, soit par moi-meme, soil de la bouche des mission- 

 naires qui m'accompagnaient. 



Les Indiens de I'Araucanie se divisent generalement 

 en tribus amies ou ennemies, donl le territoire a 

 presque toujours des limiles naturelles, Chaque Iribu 

 a pour chef un Indien reconnu superieur par sa bra- 

 voure, son intelligence, son eloquence. Celui-ci com- 

 mando en mailre; il s'occupe des int^rets generaux 

 de la tribu, il convoque, il achele, il vend, etc. II est 

 generalement choisi parmi les plus riches. Sa puis- 

 sance pourtant n'est pas a I'abri des orages : si les 

 siens ne sont pas salisfaits de la maniere dont il admi- 

 nistre leurs affaires, ils se revoltent, I'assassinent quel- 

 quefois et en nomment un autre a sa place. 



La ricbesse unique ou presque unique des Indiens 

 consisle en besliaux. lis en ont beaucoup et de Ires 

 beaux. II serait mfime difficile d'en trouver de plus gras 

 que ceux des Pehuenches ; mais ils ne cultivent pas la 

 terre. II paraltrait, toutefois, que Ton rencontre quel- 

 ques champs de cereales dans I'inl^rieur du pays et 

 surtout vers les bords de la riviere l^ltnperial. II est 

 probable que cette initiative est due a I'influeuce du 



