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V'' PARTII!. c/::OGRAPHIli POLITIQUE. 



I. — lit (its imUpendants. 



L'islam, adopte par quelques Africains, leur a fourni 

 un code de lois et un type de gouvernement ; il les a 

 mis en rapport avec des peuples plus avanc^s, dont 

 ils ont imite en parlie les institutions militaires ; il leur 

 a inspire cet enlhousiasme qui nait d'une foi vive, il 

 a assure ainsi leur prt^ponderance sur leurs voisins 

 idolatres et permis la fondation de quelques vasles 

 empires. 



On croit communement que I'Afrique cenlrale mu- 

 sulmane sc divise en un nombre infini de royaumes; 

 des voyageurs ]iort6s a rexageralion, ou des Iraducteurs 

 trop classiques, ont tellemenl prodigue aux Africains 

 le litre de roi, que le Soudan parait peupl6 de rois. 

 L'examen attentif et serieux des fails nous montre 

 I'yVfriquc sous un autre point de vue ; nous y relrou- 

 vons presque I'Europe du moyen age, partag<5e entre 

 beaucoup de princes ou de dues, mais dominee tou- 

 jours par un petit nombre d'empereurs ou de rois. 



Le litre de sultan eslle seul que nous devions rendre 

 par le mot rol, encore ne faul-il le faire que lorsqu'il 

 designe le chef d'un Elat independanl, un prince qui 

 ne paie de Iribut a aucun aulre; s'il designe un prince 

 tribulaiie, il vaut mieux le traduire par le mol pr/ncf!, 

 a moins que nous ne voulions former unc hierarchie 

 d'eniperours et de rois , ce qui, pour TAfrique, me 

 semblerait ambitieux. 



Le litre de roi, impliquanl I'exercice ind^pondant 

 d'un pouvoir supreme, ne saurait 6trc la traduction 



