( 258 ) 

 sdins (Ic la na\lgi\lion; pour coux <io l;i puciro el do 

 1'intliislric, on a los inoj?nifi(|ucs carles onficiollos: que 

 faut-il (Ic plus? Pour I'cducation dcs cnfatils ot memo 

 pour la lecture dc nos livres d'liisloire, des carles 

 quelconques ue sonl-elles pas sufTisanles, surloul si 

 elles lie coCllent pas beaucoup d'argent? Tel est le 

 raisoniienient de la masse, et Ton lie peut nier qu'au 

 point dcvue slriclement ulililaire il ne soil concluanl. 

 Qu'iliiporte, quand on se place a ce point de vue, 

 qu'une nation possede un corps complel de geogra- 

 phic scientifique , oil les notions acquises SUr loules 

 les parlies du globe soient consignees dans une suite 

 de carles unii'ormes, et oil le flambeali de la geogra- 

 phic acluelle projette sa clarle sur la geographie des 

 temps anciens et sur celle du moyen age? D<' quelle 

 utilite pratique sera cette ceuvre degiiographie savanle, 

 pour les besoins journaliers de la vie el le devcloppe- 

 nieiil (le la fortune publique ? Les temps acldisls out 

 d'aulres tendances et d'autrcs preoccupations. Mais 

 cclles d'une society rtelle que la notre sonl d'une 

 nallno plus <ilevee. Yous croycz, et je crois conime 

 vous. Messieurs, que la grandeur d'une nation el d'un 

 siecle, etleur place dc'finilive dans I'hisloire du moiule, 

 s'appuient sur autre chose que sur le d(^veloppement 

 de la foifce industrielle , meme quand I'induslrie peut 

 enfanter ces merveilles que nouS voyolls en (;e moment 

 se d^rouler sous nos yeux. Et c'est parce que telle 

 esl noire pensec cblilmune, que j'ai pu cxpiinier 

 librement ici les regrets que nous insj)lie a lous 1 elal 

 d'alTaissetnent actuel d'une brahche d'^tudps et do 

 UavauX qui a cu si longtemps ime part cbnsidel-able 

 dans les gloiros scienlifiqucs de la Franre. 



