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des jilionoincnes |)hvsiqiios peul nous liiire ronrliiro, 

 on t^eogrti])liie, pour lo passo, ce cjiie nous ne saiirions 

 afluiuer jioiir I'liisloire du grmo hu Main. La goo- 

 giaphie se rattaclio d'ailleurs a des questions de com- 

 merce et dc politique qui out un caract6re plus defini 

 el plus pralique. Celte liaison dc la science aux pro- 

 blemes ecoiiomiques \ous a luit. Messieurs, prendre 

 un vif inlerel a tout ce qui louche a la jjrdparalion du 

 projot gigantcsque de r^unir, par un canal, Ja nier 

 Rouge el la Meditorranee. M, Joniard nous avail inilie 

 a toutes les phases (|ui ont pr<^paro ce projct auquel 

 la France prendra la plus large part. Jadis il a, 

 sur les lieux menies, mesure I'elendue et la portee de 

 celle oeuvre tentee il v a bien des siecles par Nechao. 

 Depuis I'un de nous, Messieurs, donl Ic noni, quand 

 il s'agit de nos Iravaux , nie revient souveul a la 

 houche , M. le conile d'Escayrac , a donne, sur la 

 canalisation de listhnie de Suez, do judicieux ron- 

 seignonienls, el vous avez suivi, d'un ceil allenlif, 

 lous les progr.js de celle grande question. Aussi 

 avez-vous jet6 les yeux avec interel. Messieurs, sur 

 la vue panoraniique de I'isllune de Suez el le Irace 

 du canal des deux mers qui vous onl 6le offerls [)ar 

 I'un des organisaleurs do celle grande enlreprise, 

 M. Ferdinand do Lesseps. C'est que notre Soci^US 

 enlend servir a ia lois les Inlerels dc la science et 

 ceux de la ci\ilisalion et de la politique. Les sujcls 

 qu'elle Iraile interessenl souvent autant le diplouialo 

 ct le n^gociant que relhnologue et riiistorien. Voila 

 pourquoi clle serait heureuse de voir accourirdans son 

 sein les honinies distingucs qui onl dirige Icurs facul- 

 t^s vers la pralique des affaires. De ce concours dc 



