( 367 ) 



luinieres (liverses, et d'iiilentioiis diireienles, il nailrail 

 line inslitulion t'orle el puissaale, ou tout Ic mondc 

 troLiverail son prolit. -lappolle, Messieurs, de tous uies 

 vceux eel avenir pour la Sociele, et je crois le luoment 

 opporlun, puisijue jamais les fails n'ont prouve davan- 

 lage combion il est daiigereux, pour les homines spe- 

 ciaux, de se parquer dans leurs eludes respectives, et 

 de ne pas lenir conipte des travaux d'un ordre diiF^- 

 renl des leurs. 



Mais revenons aux publications qui nous onl sug- 

 ger6 ces reilexions. Nous avons encore a parler de 

 celles qui sc rattachent au nouveau monde. Une vaste 

 nier separe I'Asie des deux continents americains, 

 mers explorees depuis deux si^cles seulement, el dont 

 nous connaissons aujourd'hui les moindres iluts. II 

 reste peu de chose a I'aire pour conij)leter la geogra- 

 phic de la Polynesie. Nous n'avons plus qu'a 6ludicr, 

 ca et la, quelques archipels dont les populations sunt 

 imparlaitement connues, ou dont la topographie in- 

 lerieure n'a pas ele suffisamaienl dressee. C'esl cc 

 que font nos niissionnaires, et ce dont s'acquiltenl plus 

 particulierenient la Societe de Picpus et les freres Ma- 

 ristes. Grace a ces religieux, nous possedons des no- 

 tices de quelque interel sur I'ile de Ilook, qui est peu 

 eloignde tie la Nouvelle-Guinee; celte Ue n'avait gu^re 

 ele visilee depuis 1537, epoque de sa decouveiie p.ar 

 rEspagnol Minez. Le pere Moutilon a envoye a sa con- 

 gregation une lettre renl'etuianl des details sur les iles 

 Poniotou. On ainierait a les Uouver marques d'un 

 caractere plus seientilique. Mais il ne i'aul les prendre 

 que coniuie une causerie epistolaire avec des parents 

 eloignes, et la relation naive d'un nuxle.sle apolre de 



