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elle-memc. On les a aussi compar^es a des lies eparses 

 au milieu d'unc mer de sable. 



Dans ces lienx beults, ou la nature tropicale reprend 

 tous ses droits, tout sourit au voyageur alt6r6, affam^, 

 harass^ de courses p^nibles au milieu des sables et de 

 la desolation. Une eau fraiche et salulaire, la banane, 

 le fruit (lu palmier. I'orange et le jujube, la iigue et 

 la grenade, lui Iburnissent un aliment Jiourricier ou 

 agr(^able. Enfin, Tombrage et lafralclieur lui procurent 

 un sommeil reparateur, qui lui fait bientot oublier le 

 d6sert. 



Les liibyens, habitants de ces oasis, Libycce gentes 

 6taient nouun6s riches, heureux par excellence, beati 

 (Lucain, Plidrsnl III); Herodote les qualifie de m6me 

 (liv. Ill, 26) : il appelle I'oasis, Mo'xorfwv vr,!Jo;, beato- 

 niin i/isul((. File des Heureux (1). 



L' oasis de Syouah est un de ceslieu.v enchautes que 

 les poetes se sont plu ad6crire. L'unedes plusgrandes 

 en 6tendue (en y comprenant ses annexes) , elle est 

 aussi la plus c^lebre de toutes et, des les temps les 

 ])his anciens, elle a possed6 un oracle fameux, souvent 

 cousulte, et qu' Alexandre de Mac6doine est alle inter- 

 roger liii-meme. 



Le temple ou I'oracle se faisait entendre etait d6di6 

 a Ammon, le dieu adore a -Thebes d'Egypte : de 1^ le 

 nom d" oasis d'Anmion (ou de Jupiter Anuuon), dontla 

 tradition se perd dans la nuit des temps, et remonte 

 jusqu'a la mythologie. Pers6e, Hercule, dit la fable, 



(1) On sail que ies oasis ont M un lieu d'exil dans les premiers sift- 

 cles dc I'ere cbretiennc, a rociasion des cuntroverses rel gieuscs. 



