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s'^tend presqne autant en longueur ffii'en largenr, k 

 part la partie nord-est qui penetre prolbndenient dans 

 le continent et forme une grande bale niediterrance. 

 Cette derni^re porte le nom de la Petite Uler, pour la 

 distingiier de la partie principale appel6e la Grande 

 Mer. La superficie de la derniere est de 1000 milles 

 carr^s g^ographiques. La profondeur de la mer atteint 

 an milieu 15 brasses marines (de 6 pieds chaque) et 

 va en augmcntant vers le bord occidental ; pr6s des 

 lies qui se trouvent en mer, ainsi que vers les bords 

 nord, est et sud, la profondeur diminue graduellement. 

 Les bords de lamer pr^sentent lavued'un triste desert. 

 En 6t6, a part qiielques endroits sur les cotes orien- 

 tales et meridionales, ils ne sont pas habit6s; en hiver, 

 les Kirghizes viennent canqier de pr^f^renoe sur les 

 bords septentrional, oriental et sur quelques-unes de 

 ses lies. 



La cote septentrionale est compos^e en grande par- 

 tie de couches argileuses et de terrain salin, qui for- 

 nient des 6l6vations de 100 a 300 pieds anglais au- 

 dessus du niveau de la mer, et vont, en s'amoindrissant 

 aunord, se joindre aux grands sables Barsonki. Lac6te 

 occidentale est nettement dessin6e par les bords du 

 plateau Oust-Ourt. Sous le nom d'Oust-Ourt, on com- 

 prend I'isthme qui st^pare la mer (laspienne de celle 

 d'Aral, Get isthme a la forme d'un plateau (^lev6 dont 

 la hauteur atteint pres de 600 pieds au-dess-s du ni- 

 veau de ces deux mers. Sa superficie est entour6e de 

 bords abruptes et assez elevt^s qui dessinent nettement 

 son contour. Ses bords touchent a Test a la mer 

 d'Aral et s'^tendent encore h 100 kilometres au sud; 



