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Humboldt sur I'invention de la boiissole, il semble 

 qu'on nc pnissc refuser aux Chiuois I'anti^'riorit^ d'unc 

 notion certaine de la polarite soit de rainiant nature!, 

 soit de I'aiguille ainiantee, et du mode (('observation 

 de cc ph^nomeneau moyen de la superposition de I'ai- 

 mant sur un leger llotleur nageant dans un vase d'eau : 

 notion qui des Chinois aurait passe aux Arabes et de 

 ceux-ci aux Europ^ens. 



Cependaiit , quelque bon marchd que Ton ait voulu 

 faire des r^^erences qui attribuent a Aristote les ^non- 

 ciations consignees k ce sujet dans les livres arabes, il 

 faut bien reconnaltre qu'elles accuseiU dans tons les 

 cas une source etrangere aux Arabes, et dont aucuu 

 motif irrefragable ne refute I'origine aristot61ique, en 

 admettant, comme cela est admis pour tant d'autres 

 trait^s, que le nom du maitrc n'est qu'une cnseigne 

 banale d6corant I'ccuvre de quelqu'un de scs disci])les, 

 et que cette ccuvre n'a laiss6 de vestiges que dans la 

 traduction qu'en out faile les Arabes. 



Quoi qu'il en soit, en bornant a 1' Occident Ic cercle 

 d'investigation des origines de la boussole, il y a long- 

 temps que, do I'amalfitain Flavio Gioia, qui peut-etre 

 fut I'auteurde quelque perfcctionnementparticulier, au 

 commencement du xiv° si^clc, on a remonte tout un 

 si6cle en arrierc, en suivant d'eclielon en 6clielon les 

 6crivains franrais du xiii' et de la fin du xii' siecle, 

 Vincent de Beauvais, Albert Ic Grand, Brunct Latin 

 (ainsi qu'il s'appelait lui-meme), Jacques de Vitry , 

 Guyot de Provins, et un clnnsonnier anonyme proba- 

 blement contemporain de ce dernier. 



Sans r6p6ter les citations, d'aillcurs mediocrement 



