(33) 



besoins et des moyens de les satisfaire. Khiva et Rokan, 

 aux yeux d'un hommequi ne connait pas 1' Orient, doi- 

 vent paraltre k premiere vue comme des pays d6vast6s 

 et dans nne position voisine de la mis6re la plus 

 absolue. 



Les seals progres qu'on remarque a Khiva depuis le 

 commencement de ce si^cle se bornent encore k tr6s 

 peu de chose. Les habitants commencent pen a pen k 

 sentir le besoin d'acheter des 6toffes plus solides et k 

 appr6cier la nouveaut6 de dessins ; ils out fait meilleure 

 counaissance des monnaies russes et de leur valeur ; 

 leur khan a trouv6 bon d'ajouter a son bonnet pointu 

 on peau de mouton une plume d'autniche. II a envoy6 

 aussi dans toutes ses villes I'ordre de ne plus acheter 

 ni aux Kirghizes ind6pendauts ni aux Turcomans les 

 prisonniers russes. Cette derni6re mesure, d^pechons- 

 noLis d'ajouter, n'a pas 6t6 dictee par un sentiment 

 philanthropique, mais par des circonst5.nces de force 

 majeure. 



En 1850, le khan a form6 un bataillon de troupes 

 reguli^res avec un certain nombre de pieces de canon. 

 Les t^moins oculaires qui ont vu I'artillerie indigene k 

 I'exercice assurent que, de cent artilleurs, j^as un ne 

 pent atteindre au but k cinquante pas de distance, et 

 ce n'est point une cible ordinaire qui leur sert de point 

 de mire, mais une montagne isol6e. Les Khiviens sont 

 pourtaut bons tirailleurs et se servent tr6s bien de 

 leurs longs fusils. Quant au nombre total des troupes, 

 on raconte que le khan de Khiva peut mettre sur pied 

 pr6s de 25 000 cavaliers arm6s de sabres et de lances. 

 Sur cette quantity, il n'y en a gu6re plus de 5 000 ar- 



XV. JANVIER ET FfeVRIER. 3. 3 



