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puleuses, il existat des vestiges du vieiix Mexiqiie en- 

 core ignores, et en grand nonibre. 



Je ne me flattais pas, en abordant dans ces contr^es, 

 d'etre plus heiireux que tant d'autres voyageurs, niais, 

 poussant le doute plus loin qu'on ne Ic pousse en g6- 

 ut^ral, j'6piais tons les indices, j'ocoutais tous les ren- 

 seignenients et je ne renoncais a nies reclierclies, que 

 lorsque j'avais la preiive'dc I'inanite des foits ([ui in'e- 

 taient avanc6s. Alalheureusenient le voyageur au 

 Mexiqiie doit essuyer de si nides deceptions, qu'il se 

 lasse vite a ce jeu-la, et Ic {)liis soiiveiU il se donne 

 pour battu, apres quclques tcnlatives infructueuses. La 

 populatioji abrutie et niat^rielle du pays nc I'avertit 

 pas du voisinage des curiosit^s, ou, si a force de (jues- 

 tions, il extonjue un renseignement, on lui exagere la 

 valeur de details insignifiants. II ni'est aniv6 de fairc 

 plus de vingt licues a travers des niontagnes tr^s difll- 

 cilcs, par mi temps allroux, a la recherche de ruines 

 imaginaires. Des Indien* me les avaienl depeintes 

 coninie Tort curieuses, et elles se resiimaient en (piel- 

 ques amas de ])ieiTes iiiformes. 



11 suflit (I'lni petit nombre de ces deceptions pour 

 rendre le voyageur fort sceptique et circonspect k I'e- 

 gard de cc (]ue racon tent les Iiidiens, et il nc se laisse 

 plus tenter ni engager par eiix dans aucune expedition 

 chanceiise. Ce n'est pas, du reste, au\ Inthens seuls 

 qu'il doit ces m6comptes; le Mexicain blanc lui-menie, 

 occupe presque exclusivement asatisfjiire les plus pres- 

 sants bcsohis de la vie aniiliale, se iiieiil dans un cer- 

 cle d'id6es a pen pres aussirestreiiil (pic la po])ulatioii 

 cuivree. On ne peut, se ligurer en Europe, I'iucptie 



